폴더블폰 최대 약점 '접힌 흔적'을 없어린이라... 무기는 '접는 유리' 봅시다

삼성전자와 화웨이가 접는 폰(폴더블폰)을 선보였다. 세상은 놀라웠다. 10년간 이어 온 바(Bar)타입, 스마트 폰의 종말을 기대했기 때문 1? 최근까지 차세대 스마트폰이라는 이름으로 수많은 제품이 등장했지만 폴더블폰은 특별했다. 스마트폰의 패러다임을 바꾸는 진정한 '차세대'로 떠올랐습니다.​

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기대는 금세 꺾였다. 그러나 실망은 화웨이가 던졌다. 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 'MWC 2019'에서 화웨이 기술이 폴더블 폰'메이트 X'를 시연했습니다. 많은 언론이 지켜봤다. 폴더블폰을 접었다 펴는 과정에서 화면이 불균일한 현상이 발견됐다. 문제의 우글우글도 눈에 띄었다. 부러진 부분을 손으로 눌러 화면을 바꾸자 조금 나아졌지만 폴더블폰의 한계를 실감했습니다.화웨이가 선택한 것은 아웃폴딩이었다 접힌 곳 밖에 디스플레이가 있다. 인폴딩 방식보다 휘는 정도(곡률)가 작아 기술적으로 실장이 쉽다고 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 우는 현상이 일어나자 삼성전자보다 폴더블 기술이 그 뒤에 떨어졌다는 비판을 받았다. 하지만 삼성전자의 폴더블폰도 이 현상에서 자유롭지 못했습니다.​

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화웨이만큼 심하지는 않았다. 인폴딩 방식이라 접히는 부분이 얇다. 그만큼 흔적도 작았다. 그렇다고 화웨이만 비판하는 입장은 아니다. MWC 20하나 9에서 선 보인 갤럭시 폴드는 접힌 부분의 흔적이 선명했습니다. 이런 한계를 가진 폴더블폰은 완벽한 혁신이라고 부르기 어렵다. 무슨 이 폴더블 폰을 2%부족하게 했나.​

범인은 투명 폴리발사드(PI) 필름이다. 삼성전자와 화웨이 폴더블폰은 모두 투명 PI가 적용됐다. 앞서 폴더블폰을 공개한 로コップ도 마찬가지다. 폴더블폰의 가장 바깥쪽 윈도 커버로 투명 PI가 사용됐다.투명 PI는 기존 유리를 대체할 필름으로 주목된다. 우선 유리처럼 투명하다. 디스플레이 화면에 색 감소 없이 자택에 표현할 수 있다. 유리보다 가볍다. 폴더블폰 자체를 가볍게 할 수 있다. 가장 핵심은 유연하다는 것. 유리는 구부렸을 때 깨지기 쉽다. 투명 PI는 유연하고 깨지지 않는다. 매우 얇고 투명한 플라스틱과 같은 성질이라고 생각하면 이해하기 쉽다.​

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폴더블폰이 차세대 스마트폰으로 주목받자 투명 PI필름도 날아들었다.같이 부상 당했어요. 스마트폰을 접을 때 가장 적합한 윈도 커버 소재로 꼽혔으며 실제로 적용됐다. 완벽하다고 말하던 투명 PI는 그 소재 자체의 특성이 다시 폴더블폰의 발목을 잡았다.다시 플라스틱을 떠올려보자. 유연한 플라스틱이라도 계속 접으면 표면이 변형된다. 색깔 있는 플라스틱으로 보면 변형을 더 쉽게 확인할 수 있다. 접히는 부분이 하얗게 변하는 백화 현상이 1어가 있다. 초박막 투명 PI 필름에서도 아직 이 변형을 극복하지 못했습니다.​

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삼성전자와 화웨이가 투명 PI 필름의 한계를 몰랐을까. 제품 개발 시 수만 번의 테스트를 한 것으로 추정된다. 분명히 윈도우 커버의 변형을 인지했을 것이다. 그럼에도 미완 폴더블폰을 공개한 이유는 뭘까.​​

투명 PI필름의 강점에도 우는 현상을 해결하지 못하면 폴더블 시장을 꽃피기는 어렵다. 삼성 전자가 이번에 나온 폴더블 폰은 하나 00만대, 연간 스마트 폰 판매량의 0.3%수준이었다"삼성 갤럭시 폴드 하나 세대는 접이식 폴더 부루 폰 시장 시험 격으로 봐야 합니다. 사용자 경험이 "접기"에 어느 정도 본인에게 친숙해질 수 있는지를 확인할 필요가 있습니다.​

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​ 올해 폴더블 폰을 20만대(전체 0.1%)을 생산하는 화웨이의 입장도 마찬가지였다 그럼에도 두 회사가 서둘러 폴더블폰을 내놓은 것은 혁신의 주도권을 잡기 위해서다. 10년간 같은 형태의 스마트 폰에서는 더 이상 브랜드 가치를 끌어올릴 수 없습니다. 스마트폰 시장에서 최고가 되기 위해서는 폴더블폰이라는 혁신도 가장 빨리 하는 게 방법이었다. 삼성전자와 화웨이가 노린 것은 이 부분으로 추정된다.​ 2세대 폴더블 폰은 달라야 합니다. 1세대의 울고 있는 현상을 당싱로 안고 탈 필페다. 투명 PI 필름의 성질을 극복하지 못하면 다른 대안을 찾아야 합니다. 투명 PI필름처럼 유연하고 우글우글하지 않는 새로운 소재가 필요하다. 플라스틱이 아니라 더 고급스러운 느낌을 줘야 합니다. 폴더블 폰 메이커는 기이적 대답을 가지고 있는 것 같다. 곧바로 플렉서블 글라스(또는 폴더블 글라스), 다시 유리다.​​

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유리도 깨졌다. 투명 PI 필름처럼 접으면 깨질 수도 있지만 휘어진 부분은 찢어졌다. 유리를 돌려면 초박막 모양으로 만들어야 해요. 접는 유리는 울트라싱글라스(UTG)가 기본이었다.​

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사건은 완전히 휘어지지 않는다는 것이었다 전자 제품용 특수 유리 지에용크이 구현한 접는 유리 곡률은 최고 고 R의 수준으로 알려졌다. 곡률 3R은 디스플레이를 부러뜨렸을 때 부러진 부분이 3mm원을 그린다는 뜻이다. 삼성 갤럭시 폴드가 2~3R정도 곡률로 보인다. 아웃폴딩 화웨이는 이 곡률이 더 높다. 지금의 구현 수준으로는 아웃폴딩 폴더블폰에는 유리를 적용할 수 있다는 뜻이다.유리는 투명 PI필름처럼 접었다 폈다 해도 우는 현상은 없다. 2세대 폴더블 폰이 본인에 오면 접는 유리창이 해답 같다. 하지만 넘어야 할 산이 많다. 삼성 전자가 채택한 인 폴 딘 방식은 3R에서는 무리다. 또 기술 개발 수준이 3R이었다 상용화하려면 양산한 모든 접이창이 깨지지 않고 곡률 3R혹은 그 이하를 유지해야 합니다. 제연 구별 5R차원의 곳도 있다.​

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난제는 더 있다. 1대의 스마트 폰에 임금 나오고 있는 윈도 커버는,"고릴라 글라스"로 유명한 강화 유리이다. 접는 유리는 초박막으로 얇다. 얇고 튼튼해야 한다. 두 마리 토끼를 잡아야 한다는 뜻이죠. 코닝, 아사히, NEG, 쇼트, 도우인시스 등 폴더블폰에 적합한 접이식 유리 개발에 혈안이 이유다.​​

업계에서는 내년이면 폴더블 용접유리(윈도 커버)가 상용화될 것으로 예측할 것이다. 2세대 폴더블 폰에는 접는 유리가 적용될 가능성이 많다 높다는 토우쯔다. 폴더블폰 제작 연구는 접을 유리 제공망을 선점해야 할 것이다. 이를 위해 접는 유리 연구와 협력이 한창입니다.'도우인시스'라는 회사가 있다. 20최초 0년에 설립하고 터치 스크린 패널(TSP)용 강화 유리, 3차원(3D)커버 윈도 등을 개발할 것이다. 주요 거래처는 삼성디스플레이입니다. 도우인 시스는 최근 삼성 벤처 투자(SVIC)에서 80억원의 지분 투자를 받으며 업계의 이목을 집중시켰다. 도우인시스가 내년부터 양산 목표 제품이 폴더블폰용 강화 UTG, 접이식 유리입니다. 두께는 첫 00마이크로 미터 이하로 평판입니다.​

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SVIC 투자로 도우인시스가 개발한 UTG의 삼성 납품이 유력하다. 양산 목표가 2020년이기 때문에 삼성 전자 2세대 폴더블 폰에 탑재될 것으로 보인다. 이 경우 삼성전자는 투명 PI필름의 만성적인 우는 현상을 대체재로 해결할 수 있다. 접는 유리의 안정성 등 성능과 품질 향상이 전제가 되면 "미완의 폴더블 폰"의 오명을 칭송받을 수 있다. 화웨이와 폴더블폰을 준비 중인 샤오미, 모토로라 등도 접을 유리제 연구 확보에 나쁘지 않을 것으로 보인다.​​

폴더블폰 경쟁이 한창일 때 담에서 지켜보는 눈동자가 있다. 당장 애플이 폴더블폰을 내놓을지, 선보인다면 언제가 될지는 초미의 관심사다. 뱅크오브아메리카메릴린치는 애플이 폴더블폰 생산을 위해 아시아 지상 파트너인 히와 협력 중이라고 밝힌 바 있다. 2020년 폴더블 아이 폰이 출시될 것으로 관측했습니다.​

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애기풀의 공식 발표는 아직 없다. 그러나 걸음은 포착된다. 최근 미쿡 정보기술 전문지 와이어드는 코닝이 접을 유리를 만들고 있다고 보도했다. 코닝은 스마트폰 커버유리로 유명한 고릴라 글라스를 처음부터 만든 회사다. 애기플의 일아이폰에 탑재돼 유명세를 탔다.코닝과 애기플의 관계는 단단하다. 애기플은 코닝으로부터 스마트폰의 커버 유리가 제공되고 있다. 20일 7년 에키풀은 코닝 연구 개발(R&D)설비, 유리 가공 기술을 지원하기 때문에 2억달러(약 2200억원)투자를 약속했습니다. 이 밀월 속에서 코닝이 접는 유리 개발은 애기플 폴더블폰의 등장이 임박했음을 시사하는 것은 아닐까.​

만약 코닝이 고릴라 글라스 수준의 강성으로 접는 유리를 만든다면? 삼성전자나 화웨이보다 폴더블폰 출시가 늦어진 어린 아이플이 역전 카드를 집어든 것이나 다름없다. 2세대 폴더블 폰의 예상 판매 시점의 2020년도는 그것보다 조금 빨리처럼 정말 폴더블 폰 전쟁이 시작될 것으로 보인다.​ ​텍 플러스 에디터 권 동준 tech-plus@naver.com​

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